Aberdeen: Kurt Cobains Geburtsort
Desolate Orte sind im Pazifischen Nordwesten selten. Das vom Niedergang der Holzwirtschaft und Fischfang doppelt gebeutelte Aberdeen ist die Ausnahme. Ausgerechnet hier ist der Mastermind von Nirvana aufgewachsen. Ein Besuch in Kurt Cobains Geburtsort bringt Fans auf eine Achterbahn der Gefühle.
Städte, die keinen eigenen Charakter besitzen oder die mit ihrem Image hadern, lassen sich oft von Marketing-Agentur eine Identität verpassen. Das Resultat sind Worthülsen, die eher das Gegenteil von dem bewirken, was sie eigentlich bezwecken.
Aberdeen: Come as you are
Auf den ersten Blick kündet auch das Schild am Ortseingang von Aberdeen von einer solchen Sinnsuche. Hier am Olympic Highway steht zu lesen: „Aberdeen – Come As You Are“. Eine Floskel, könnte man meinen, doch wer in den 90er Jahren aufgewachsen ist oder sich für Musik interessiert, weiß es besser. Die Worte entstammen einem Songtitel von Nirvana. Jener Band also, die 1991 mit der Hitsingle „Smells Like Teen Spirit“ als Katalysator für den durchschlagenden Erfolg des Sound of Seattle fungiert.
Innerhalb weniger Monate werden Cobain und seine beiden Bandkollegen Dave Grohl und Krist Noveselić zu Weltstars. Doch anstelle einer Erfolgsgeschichte wird Nirvana zu einem Drama: Cobain ist trotz seiner jungen Jahre gesundheitlich angeschlagen.
Kurt Cobain: Freitod mit 27
Seine chronischen Schmerzen versucht er mithilfe von Drogen zu lindern. Obwohl, oder gerade, weil er inzwischen ein Weltstar ist, kommt er nie wieder richtig auf die Füße. Am 5. April 1994 wählt er den Freitod. In seinem Abschiedsbrief zitiert er Neil Young mit den Worten „It’s better to burn out, than to fade away“ (Es ist besser auszubrennen, als zu verblassen). Niederschmetternde Worte für einen jungen, talentierten Menschen.
Anders als Cobain, der es nur wenige Jahre und widerwillig im Rampenlicht aushält, sind seine Songs zeitlos. Umso schmerzhafter kann das Schild am Olympic Highway wirken – vor allem, wenn man nicht vorbereitet ist. Eine gewisse Ratlosigkeit setzt sich in den Straßen Aberdeens fort.
Aberdeen: Um Normalität bemüht
Das 20 000-Einwohnerstädtchen ist sichtlich darum bemüht, normal zu wirken. Backsteinbauten aus der Gründerzeit mit ornamentierten Fassaden künden vom Glanz vergangener Zeiten. Doch viele Läden sind verrammelt, da ändert auch der örtliche Plattenladen wenig dran, den die Besitzer wider besseren Wissens „Boomtown Records“ genannt haben. Immerhin sind drinnen Cobain-Devotionalien und Nirvana-Artikel erhältlich.
Um die Ecke auf der West Wishkah Street lebt Cobains Erbe weiter auf. Hier hat sich in einem grün getünchten Eckgebäude mit zwei Geschossen eine Einrichtung namens „Unplugged“ einquartiert, die sich als „Anti-Museum“ bezeichnet.
Kurt Cobain Landing
Ein Duktus, der Cobain zweifellos gefallen hätte, der aber nichts daran ändert, dass sich das Haus mit dem Sänger, seiner Band und dem Musikstil beschäftigt, der Nirvana berühmt gemacht hat: Grunge. Die Exponate illustrieren, was es mit der Bewegung auf sich hatte, doch sie bringen auch eine gewisse Ungläubigkeit darüber zum Ausdruck, dass ihr Protagonist schon so lange tot ist.
Ein Gefühl, dass keine zwei Kilometer gen Nordosten noch intensiver wird. Hier steht das Haus, in dem Cobain aufgewachsen ist. Es ist durch einen Zaun vor Fan-Besuchen geschützt, die Trost im nahem Kurt Cobain Memorial Park suchen. Die kleine Grünfläche liegt neben einer Brücke am Wishkah River, unter welche der junge Musiker Zuflucht vor der Welt gesucht hat. Die Stelle ist offiziell als Kurt Cobain Landing ausgewiesen.
Ein paar Schilder, ein stilisierter Grabstein sowie ein Denkmal in Gitarrenform sind alles, was sich Aberdeen abringen konnte für seinen bekanntesten Sohn. Immer noch fremdelt das religiöse Amerika mit seinen Helden, wenn sie den Freitod gewählt haben. Ungeachtet dessen haben Fans mit Textmarkern ihre Kommentare hinterlassen. Einer lautet: „Thank you for changing my life.“ Dem ist wenig hinzuzufügen.
Informationen zu Aberdeen, Washington
Weitere Informationen zu Attraktionen in Washington State findest du auf der Homepage des Tourismusbüros.
Das Geburtshaus von Kurt Cobain (Kurt Cobain’s Childhood Home) steht in Aberdeen, Washington. Die genaue Adresse des bescheidenen Domizils lautet 1210 East 1st St, Aberdeen, WA 98520. Das Haus ist nicht öffentlich zugänglich und durch einen Zaun vor unerwünschten Besuchern geschützt.
Die Stadt Aberdeen hat zu Ehren ihres berühmtesten Sohnes den Kurt Cobain Memorial Park eingerichtet. Der kleine Park befindet sich bei einer Brücke am Wishkah River, wo der spätere Weltstar als Jugendlicher abgehangen hat.
Adresse: Young Street, Aberdeen, WA 98520, immer geöffnet, kein Eintritt.
Das interaktive Musikmuseum Unplugged (The Music Project) bildet die Geschichte des Grunge ab. Für Fans von Nirvana und stilistisch ähnlichen Bands ein interessanter Ort.
Unplugged: 121 West Wishkah Street, Aberdeen, WA 98520, themusicproject.org, geöffnet Donnerstag bis Sonntag von 11 bis 17 Uhr.
Hinweis: In der Innenstadt von Aberdeen leben viele Obdachlose. Ein Tourismusbüro gibt es nicht.
Aberdeen befindet sich rund 80 Kilometer westlich von Olympia. Bis zum Hoh Rain Forest sind es rund 180 Kilometer.
GPS: 46.98424, -123.80546 (Kurt Cobain Memorial Park)
Best Western Plus: Das einzige gute Hotel Aberdeens ist hübsch am Fluss gelegen und wegen seiner Monopolstellung eher hochpreisig. 701 East Heron Street, Aberdeen, WA 98520, bestwestern.com, ab 150 USD.
Breakwater Seafoods & Chowder: Bei den Locals beliebtes Restaurant, gegenüber des Hotels am Fluss gelegen. 306 South F Street, Aberdeen, WA 98520, breakwaterseafood.com, ab 11 Uhr.
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