Palm Springs: Lieblingsort der Celebrities

Die Wüstenstadt Palm Springs in Kalifornien war in den 60er und 70er Jahren der favorisierte Rückzugsort der Superstars. Beständig gutes Wetter und die Nähe zu Hollywood und Las Vegas haben Frank Sinatra, Elvis, Clint Eastwood und Tony Curtis angezogen.

Elvis trägt Priscilla in Palm Springs in Kalifornien über die Schwelle und singt den »Hawaiian Wedding Song«. Wir schreiben das Jahr 1967, es ist der 1. Mai. Das Glamourpaar, dessen Hochzeit später vom People-Magazin als »eine der acht großen Romanzen des Jahrhunderts« bezeichnet werden soll, hat sich gerade das Ja-Wort gegeben. Doch dazu war eine Flucht an den Rückzugsort der Superstars nötig.

Elvis in Palm Springs: Anreise in Sinatras Privatjet

Heimlich durch den Hinterausgang hatten sie das Anwesen am 1350 Ladera Circle in Palm Springs verlassen. Waren in den Privatjet Frank Sinatras gestiegen, um sich dann doch in Las Vegas vermählen zu lassen.

Die Zockerstadt in der Wüste war aber nur die zweite Wahl für die Trauung. Geheimplan A hatte Palm Springs vorgesehen, aber die Presse bekam Wind davon. Nun gut, Sausen feierten auch andere Stars zuhauf in der Stadt im heißen Coachella-Tal.

Rich and Famous Tour

»Die Siebziger waren eine einzige Party – und die Sechziger erst!« Tim Regalado gerät in Rage. Mit einem gelben Jeep befördert der Spanischstämmige seit fast 15 Jahren Touristen durch alle Winkel Palm Springs'. »Wer wollte als Kind kein Fahrrad, sondern eine Gitarre geschenkt bekommen?«

»Elvis!«, ruft eine rundliche, mit Schirmmütze und Sonnenbrille vermummte Frau von der Rückbank. »Das ist rrriiiichtig!«, feiert Tim.

Blick auf die Berge des San Jacinto

Sein Produkt nennt Regalado »Rich and Famous Tour«, und seine Gäste, mit denen er das Spiel »Guess the stars’ home« spielt, scheinen die alten Geschichten allesamt zu kennen.

Der Jeep hat vor einem Flachbau im Nobelviertel Old Las Palmas zu Füßen der San Jacinto-Berge gehalten. Es ist Elvis’ ehemaliges Domizil, das er als sein zweites in Palm Springs bezog. Hier entspannte der King von den Strapazen des Showbiz.

Oase der Superstars

Wenn Regalado seinen Jeep anlässt, geht’s im Stop-and-Go in ein Palm Springs von gestern. Seinerzeit zogen auch das berüchtigte Rat Pack um Humphrey Bogart, Frank Sinatra, Dean Martin et al. um die Ecken. Vorbei an den ehemaligen Refugien der Reichen, Bekannten, Schönen, Berüchtigten und vor allem Verblichenen.

Bob Hope, Bing Crosby, George Hamilton, Burt Reynolds, Spencer Tracy, Katharine Hepburn, Liz Taylor, Marilyn Monroe. Viele der bemühten Stars haben längst das Zeitliche gesegnet oder der Wüstenoase den Rücken gekehrt. Aber Tim rackert sich ab während seiner Celebtrity-Touren.

Paparazzi-Plage

Hillary Angel vom örtlichen Tourismusbüro räumt ein: »Es wohnen keine ‚neuen’ Stars in Palm Springs.« Die verlangten ausgedehnten Privatsphären könnten angesichts der dicht nebeneinander gebauten Domizile »bei all den Paparazzi von heute« nicht mehr gewährleistet werden.

Dafür aber könne so manches Domizil mit Glamour-Vergangenheit von Touristen gemietet werden. Und immerhin schauten beim Palm Springs International Film Festival manche Namen vorbei: »Clint Eastwood, Foxie Brown, Alice Cooper, Billy Joel«, zählt Angel auf. »Dann steigen sie im Riviera ab – oder im Parker, dem ersten Hotel am Platz.«

Dort zeigten sich schon Brad Pitt und Angelina Jolie, und sie unterrichteten die Öffentlichkeit erstmals über ihre Hochzeitspläne.

Die letzte Villa von Liz Taylor

Während Kirk Douglas und Zsa Zsa Gabor nebst Gatte bis zu ihrem Tod die Stellung hielten, haben Kurt Russell und Ehefrau Goldie Hawn die Fliege gemacht. »Sie sind gleich nebenan nach Desert Hot Springs gezogen«, lässt der Guide via Headset wissen.

Auch an Liz Taylors letzter Villa in Palm Springs rollt der gelbe Jeep vorbei. Es ist noch nicht sehr lang her, dass sie für rund sechs Millionen Dollar verkauft wurde.

Hollywood ist der Grund, warum sich Palm Springs überhaupt zum Rückzugsort der Superstars entwickeln konnte. »Die Verträge der Hollywood-Stars sahen vor, dass sie sich maximal 120 Meilen von ihrem Arbeitsplatz entfernen durften«, erläutert Touristikerin Angel.

Palm Springs sei gerade nah genug gewesen, um schnell wieder vor den Kamera zu stehen. Und weit genug entfernt, dass es als Urlaubs- und Rückzugsort herhielt.

Ol' Blue Eyes

Urlaubs- und Rückzugsorte sind die Villen der Stars von gestern heute noch - aber eben für ganz normale Touristen mit einem etwas pralleren Geldbeutel. Wer sich etwa in Frank Sinatras Twin Palms Estate einmietet, kann der glamourösen Vergangenheit näher kommen als in Regalados Jeep.

In den Vierzigern hatte sich Ol’ Blue Eyes nach einem ruhigen Plätzchen umgesehen und wählte ein Grundstück in der Wüstenoase. Seine Villa wurde Schauplatz berüchtigter Cocktail-Partys des Rat Packs. Und turbulenter Ehen, die er erst mit Nancy, dann mit Ava Gardner führte. Wer knapp 3000 Dollar die Nacht bezahlt, kann auch einen Riss im Waschbecken inspizieren.

Er rührt von einer Champagner-Flasche her, die Sinatra einst nach Ava warf. Kurz darauf ging auch die Ehe in die Brüche.

Für einen Schnäppchenpreis ab 570 Doller pro Nacht ist das Haus der Familie von Tony Curtis und Janet Leigh zu mieten. Das Kinderzimmer der späteren Scream Queen Jamie Lee Curtis inklusive. Zahlende Gäste dürfen sich in anderen luxuriös bestückten »Mansions« wohl fühlen.

Sie gehörten Schauspieler Joseph Cotten (»Citizen Kane», »Der dritte Mann«), Henry Mancini (Komponist der Titelmelodie von »Der rosarote Panther«), Howard Hawks (Regisseur von »Leoparden küsst man nicht», »Blondinen bevorzugt«) oder Flugpionier Howard Hughes.

Das Elvis Honeymoon Hideaway

Frisch Vermählte können es dem King und seiner Priscilla gleich machen: Für 1800 Dollar die Nacht kann das »Elvis Honeymoon Hideaway« bezogen werden.

Vom Schlafzimmer des Anwesens schweift der Blick auf das heiße Coachella-Tal, wo das Thermometer nicht selten Werte weit jenseits 40 Grad Celsius zeigt. Ein Butler leistet gegen satten Aufpreis seine Dienste, auch ein persönlicher Koch ist buchbar.

Midcentury Modern

Wer nur einmal das Juwel des Midcentury Modern betreten will, in dem Tochter Lisa Mary mutmaßlich gezeugt wurde (sie kam exakt neun Monate nach der Hochzeitsnacht am 1. Februar 1968 auf die Welt), macht eine geführte Tour für mindestens 25 Dollar mit.

Als Attraktion wird die »escape route« vermarktet, die das Paar durch die Hintertür einst auf der Flucht vor der lungernden Presse nahm. Wer heute zum Honeymoon eincheckt, nimmt die Eingangspforte. Die wilden Zeiten sind vorbei in Palm Springs.

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