Die Route 66 in Texas: auf dem Weg nach Amarillo

Amarillo hat verdankt seine Bekanntheit zu einem guten Teil einem Schlager. Im wahren Leben ist die an der Route 66 in Texas gelegene Stadt überschaubar. Doch der Historic Sixth Street District ist charmant.

Gehört hat die Frage schon so ziemlich jeder, denn Is this the way to Amarillo? ist ein Evergreen der Popmusik, der vom Nachtprogramm der Radiosender bis hin zum Kölner Karneval überall zum Einsatz kommt. Geschrieben hat den Gassenhauer 1971 das Autorenduo Neil Sedaka und Howard Greenfield. Noch im Entstehungsjahr hat der englische Crooner Tony Christie den Weg nach Amarillo für immer im kollektiven Gedächtnis verankert.

Weg nach Amarillo: Eine Liebeserklärung

Im Wesentlichen handelt es sich bei dem Lied um eine doppelte Liebeserklärung an eine gewisse Marie und die scheinbar nicht weniger sehnsüchtig vermisste Stadt im Norden von Texas: »Ev'ry night I've been huggin' my pillow/Dreamin' dreams of Amarillo«, heißt es in den Zeilen mit leiser Verzweiflung.

Die mit rund 200 000 Einwohnern überschaubar gebliebene Stadt hat dadurch einen unverhofften Bekanntheitsschub erhalten. Für Touristen auf der Route 66 ist sie zu einem Versprechen geworden, das sie abgesehen von einigen charakteristischen Attraktionen vor den eigentlichen Stadtgrenzen durchaus zu füllen imstande ist.

Der Leaning Tower of Texas

Schon der Weg nach Amarillo birgt einige Überraschungen, obwohl von der alten Route 66 in Texas eigentlich nichts mehr übrig ist. Dazu gehört auch der »Leaning Tower of Texas« in Groom, ein in der Tradition von Eye-Catchern wie den Muffler Men mit Bedacht schief aufgestellter Wasserspeicher. Er geht zurück auf einen Kaufmann namens Ralph Britten, der mit diesem Kunstgriff seinem Restaurant zu enormem Erfolg verholfen hat.

Durch sanfte Hügellandschaften bahnt sich die einstige 66 weiter ihren Weg nach Westen. Anders als in Oklahoma wird die Straße aber nicht von Ölpumpen begleitet, sondern von Windrädern. Eine enorme Anzahl der regenerativen Energiequellen ist im Lone Star State entstanden. Verantwortlich hierfür sind nicht etwa neumodisch grüne Start-ups, sondern die traditionellen Energiekonzerne.

Windräder an der Route 66 in Texas 

Diese haben das Potenzial erkanntund verteidigen im besten Sinne kapitalistischer Besitzstandwahrung ihr Quasimonopol. Ein ungewohnter Anblick in Texas, aber sicherlich nicht die schlechteste Ausrichtung für die Zukunft. Nach offiziellen Angaben stammen in dem als konservativ zu Buche stehenden Staat immerhin 17,61 Prozent der verbrauchten Energie aus Windkraft.

Von dieser Einsicht beflügelt, dauert es nicht mehr lange bis nach Amarillo selbst. Das Zentrum mag etwas zersiedelt sein, doch es überrascht mit einer unerwarteten Vielfalt.

Amarillo: die Yellow Rose of Texas

In der »Yellow Rose of Texas« (»amarillo« bedeutet »gelb« auf Spanisch) leben nicht nur Cowboys, sondern es existiert auch eine durchaus kulturbeflissene Klientel. Diese weiß den Luxus sowohl eines Sinfonieorchesters wie auch eines Baletts zu würdigen. Außerdem kommt der Asphalt der Route 66 so gut daher, als handele es sich um ein Freilichtmuseum.

Besonders interessant ist der Abschnitt zwischen Georgia und Mississippi Street, wo der Glanz vergangener Zeiten noch lebt, der auch als Sixth Street Historic District firmiert. Ein- oder zweigeschossige Backsteinmonumente, Antiquitätengeschäfte sowie Diners und Cantinas bestimmen das Bild.

Dieses changiert je nach Wochentag, Uhrzeit und Wetter zwischen tiefer Provinz und erstaunlicher Weltgewandtheit. Immer wieder erinnern Wandgemälde, Straßenschilder und Neonreklamen an die Straße, die ganz sicher auch hier in Texas als berühmteste der Welt betrachtet wird.

Infos über Amarillo und die Route 66 in Texas

Weitere Informationen findest du auf der Homepage von Visit Amarillo.