Frank Lloyd Wrights Robie House in Chicago
Mit der Erfindung des Prairie House hat Frank Lloyd Wright der amerikanischen Architektur ein Gesicht gegeben. Seine Formensprache basiert auf einer durchdachten Philosophie. In Chicago steht mit dem Robie House eines der schönsten Exemplare.
Noch mehr Architektur nach Downtown Chicago? Unbedingt, denn so beeindruckend die Skyline im Loop, am See und an der Einkaufsstraße »Magnificent Mile« (der Kosename für die Michigan Avenue) auch ist: Wolkenkratzer und Urbanität sind nur einige Bestandteile der facettenreichen Stadt.
Rasant wachsende Metropole
Der rasante Aufschwung in der zweiten Hälfte des 19. Jh. hatte nicht nur zur Folge, dass Migranten aus aller Herren Länder sich in Chicago auf die Suche nach Arbeit gemacht haben und die Stadt rasend schnell wuchs. Viel mehr hat sich auch ein wohlhabendes Bürgertum etabliert, das den Lebensstil der europäischen Bohème zu imitieren versuchte.
Ein Architekt allerdings wollte sich nicht damit zufriedengeben, Europa nachzuahmen. Nein, Frank Lloyd Wright (1867–1959) hatte sich in den Kopf gesetzt, eine spezifisch amerikanische Architektur zu kreieren und diese mit einem entsprechenden Einrichtungsstil zu kombinieren.
Form follows function
Nach seinen Lehrjahren im Büro von Louis Sullivan hat er dessen Maxime »Form Follows Funtion« auf das Wohnhaus der Zukunft angewendet: Seine Domizile sollten sich bezüglich der Materialien und Formensprache auf organische Weise in die amerikanische Landschaft einfügen.
Für seine Idealvorstellung von einem modernen Heim schuf Wright den Terminus »Prairiehaus«. Ein Flachbau mit enormem Grundriss, der in die jeweilige Landschaft eingepflegt wird. Dort setzt er auf charakteristische Baustoffe aus der Region, natürliches Licht und eine eigenständige Kühlung. Nicht zuletzt kultiviert das Präriehaus ein ebenso funktionales wie formschön-modernes Interieur, dessen Gestaltung sich der Baumeister selbst vorbehält.
Prototyp des Prairiehauses
Während seiner langen Karriere sollte Wright in 39 Bundesstaaten seine Spuren hinterlassen. Auch während eines Trips über die Route 66 kommt sowohl sein Werk wie auch sein Einfluss immer wieder in greifbare Nähe. Doch wer schon jetzt neugierig ist, kann in einem Suburb Chicagos einen Entwurf begutachten, der noch als eine Art Prototyp des Präriehauses gilt, gleichzeitig aber formvollendet ist.
Das Robie House hat Wright 1908/09 für einen gleichnamigen Unternehmer ganz in der Nähe der Universität im Stadtteil Hyde Park gebaut. Robie allerdings geriet in finanzielle Schwierigkeiten und kam nur 14 Monate in den Genuss seines Hauses, das er an eine andere Familie verkaufte.
Wrights Möbel landen auf dem Müll
1926 veräußerte diese das seinerzeit von den Nachbarn angefeindete Bauwerk an die Uni, die ein Wohnheim mit Speisesaal daraus machte. In der Folge landeten Wrights Möbel auf dem Müll – und sein Meisterwerk entkam mehrmals nur knapp der Abrissbirne. Erst 1997 löste die Uni ihre zwischenzeitlich eingerichteten Büros im Robie House auf, um das seit 1971 denkmalgeschützte Domizil der Frank Lloyd Wright Preservation zu übergeben. Diese hat 2019 eine elf Millionen Dollar teure Restaurierung abschließen können.
Auch wenn das ursprüngliche Mobiliar fast vollständig fehlt, präsentiert sich das Haus seitdem in formidablem Zustand, wobei sein Design in vielerlei Hinsicht stilprägend war für die Glanzzeit der Route 66.
Authentisches Chicago-Erlebnis
Wer es sich ansehen möchte, sollte ein Uber bestellen und sich in 20 bis 30 Minuten die Lebensgeschichte des Fahrers oder der Fahrerin anhören. Diese stammen mit einiger Sicherheit aus Tansania, Syrien oder Indien – und sie alle haben ihre ganz eigene Meinung zum vermeintlichen Traumland USA. Ein authentischeres Chicago-Erlebnis gibt es kaum.
Infos zu Frank Lloyd Wrights Robie House
Weitere Informationen über Chicago findest du auf der Homepage des Tourismusbüros.
Robie House befindet sich in Chicagos South Side im Viertel Hyde Park. Das Viertel gehört nicht zu den besten der Stadt. Es gilt als einigermaßen sicher, aber Vorsicht ist nicht unangebracht.
Adresse: 5757 South Woodlawn Avenue, Chicago, Führungen Donnerstag bis Montag von 10 bis 15 Uhr. GPS: 41.78953, -87.59538
Robie House ist nur im Rahmen von Führungen zu besichtigen. Tickets kosten ab 24 USD, bestimmte Führungen kosten bis zu 75 USD- Führungen finden jeweils zur vollen Stunde statt.
Ich würde jederzeit Uber nehmen. Von Downtown kostet eine Fahrt um die 25 USD.
Das Präriehaus ist ein typisch amerikanischer Architekturstil, für dessen Entwicklung Frank Lloyd Wright maßgeblich verantwortlich zeichnet. Die Idee dahinter besagt, dass sich das Haus bezüglich seiner Formensprache nahtlos in die Weiten der Prärie einfügt. Robie House in Chicago gilt als einer der Prototypen dieses Baustils, der in den ersten beiden Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts entstanden ist.
Ja, T.C. Boyle hat mit "Die Frauen" einen höchst amüsanten Roman über Frank Lloyd Wright geschrieben. Wie der Titel verrät, beschäftigt sich das 2008 veröffentlichte Buch auch mit Wrights ausgeprägter Zuneigung zum weiblichen Geschlecht. T.C. Boyle darf als Wright-Experte gelten, denn er bewohnt in Santa Barbara selbst ein Haus, das Wright entworfen hat. Du kannst dir den Roman hier bestellen.
Es sind zahlreiche andere Bauwerke von Frank Lloyd Wright in Chicago und Umgebung erhalten.
An vorderster Stelle das Emil Bach House, das sich etwa 15 km nördlich der City befindet. Es ist der einzige Wright-Entwurf in den USA, der als Hotel fungiert hat. Es wurde allerdings Ende 2023 geschlossen. Wie es weitergeht und ob Führungen weiterhin möglich sind, ist nach wie vor unklar. 7415 N. Sheridan Road, Chicago IL 60626.
Eine weitere Ikone ist Unity Temple. In Oak Park, wo Ernest Hemingway das Licht der Welt erblickt hat, befanden sich lange die Büros von Wright und seinen Mitarbeitern. Hier auch hat Wright mit dem Unity Temple einen stark von geometrischen Formen geprägten Sakralbau errichtet. Führungen Montag bis Samstag, Tickets ab 18 USD, 875 Lake Street, Oak Park, IL 60301.
Frank Lloyd Wright Home and Studio: Auch Wrights 1889 gebautes Wohn- und Arbeitshaus in Oak Park steht Besuchern offen. Es ist von der Formensprache noch nicht so elaboriert wie Robie House. Täglich von 10 bis 16 Uhr, Eintritt ab 24 USD, 951 Chicago Avenue, Oak Park, IL 60302.
Für Architektur-Fans gibt es keine zwei Meinungen: Robie House ist als Prototyp des Präriehauses eine Ikone der modernen Architektur. Ein Muss für alle, die sich für gehobene Baukunst interessieren (9/10 Punkten).
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